Замки Луары
Луара, самая длинная из французских рек, неторопливо течет среди зеленых равнин, протянувшихся от Центрального массива до Атлантического океана. Буйное плодородие прекрасной долины Луары ценили не только французы, столетиями сражавшиеся за нее с иноземцами.
Одиннадцать веков назад для защиты от набегов норманнов здесь были построены первые крепости. Первоначально это были временные сооружения; позже, когда в XI веке в долине стали добывать строительный материал – туф, сланец и легкий в обработке известняк, – один за другим выросли многочисленные замки Луары.
Их окружали рвы с подъемными мостами и массивные стены с башнями и бойницами. О мрачных временах оборонительных войн много могли бы рассказать духи, которые, по преданиям, живут в огромных унылых замках Анже и Ланже или в руинах Шинона.
Французские короли и аристократия эпохи позднего Средневековья и Возрождения превратили участок среднего течения Луары в край роскошных замков – шато. Сюда приглашали известнейших поэтов и художников, здесь для королевских фавориток пели трубадуры.
На Луаре кипели страсти, растрачивались целые состояния. В эпоху Ренессанса многие замки долины Луары были перестроены. Приглашенные итальянские мастера (один из них – сам Леонардо да Винчи) превратили средневековые крепости в сказочные дворцы; был возведен и ряд новых замков – такие, как Азе-ле-Ридо, Шенонсо или окруженный великолепными садами Вилландри.
Всего в среднем и нижнем течении легендарной реки находится триста замков; самые интересные замки Луары расположены между Шамбором и Анже. Местность, где некогда обитали сильные мира сего, ныне наводнена туристами в независимости от сезонности или экономической ситуации в мире.
Королевский вкус
В этом саду Франции, как называют долину Луары местные жители, найдет свое место не только романтически настроенный турист, суровый реалист и ценитель земных удовольствий также не будет разочарован – еда и напитки могут удовлетворить самый прихотливый вкус. Хозяева радушно приветствуют здесь любого гостя.
Где поесть
Еде здесь уделяют огромное внимание, поэтому время принятия пищи всегда неизменно. Самая обильная трапеза – обед, подаваемый в ресторанах всегда около 12 часов. Не пропустите полудня, потому что уже спустя час будет трудно найти место, где поесть, – хотя кофейни и закусочные в небольших городках менее строги в этом вопросе.
Ужин, который тоже радует обилием блюд, подается обычно около 20 часов, а последние заказы принимаются в 21 час (отступления от этого правила бывают только в крупных туристических центрах).
Французская кухня
Если вы отказываетесь от закусок, не думайте, что вам раньше принесут горячее. Одно из основных правил французской кухни велит отведать по очереди каждое блюдо. Поэтому лучше попробовать, хотя бы для возбуждения аппетита, несколько обычных закусок.
Традиционные закуски, которые можно встретить не только в районе, где расположились замки долины Луары, но и в любом регионе Франции: крюдите (разные сырые овощи или же одна редиска с солью и с маслом), шаркютери-розетт (нарезанная кружочками свиная колбаса) и рилетт (паштет из свиного или гусиного мяса).
Долина Луары славится своими деликатесами из пресноводной рыбы, которую чаще всего готовят в бёр-блан (прозрачном масляном соусе). Тонким вкусом обладает угорь, тушенный в красном вине «Шинон» (мателот-д’ангий); он подается с грибами и небольшими луковичками. Среди яств из дичи блюдо номер один – пуле-ан-барбуй – куриное крылышко, тушенное вместе с морковью и луком в бренди и вине и приправленное соусом из куриной крови.
Ночь в замке
Путешествие в замки долины Луары – это, кроме всего прочего, еще и возможность провести ночь в настоящих королевских покоях. Многие из здешних шато, которыми в течение многих поколений владеет одна семья, предоставляют туристам такую услугу.
Например, замок Бриотьер в Шампинье, построенный в XVIII веке, уже шесть поколений принадлежит одним и тем же хозяевам. Жить в стенах, которые помнят времена королей, – это не пустяк! Ведь с большинством замков долины Луары связаны имена выдающихся исторических деятелей.
Замок Коммандери помнит живших в нем тамплиеров, а в замке Бурдезьер родилась фаворитка Генриха IV Габриэла д’Эстре… Нынешние владельцы стремятся, чтобы атмосфера давней истории сочеталась с комфортом современного отеля и гости чувствовали себя здесь как члены их семей.
Как добраться
В замки Луары вы быстро и с комфортом доберетесь на поезде. Французские железные дороги – одни из лучших и удобнейших в Европе. Поездка из Парижа в Тур или Нант длится недолго: скоростной поезд идет до Нанта всего 2 часа 10 минут, а до Тура – 3 часа.
Путешествие на машине – тоже неплохой вариант, Франция – это рай для водителей. В замки долины Луары ведет отличная автострада; хороши и местные дороги – особенно те, что идут вдоль Атлантики и речных берегов.
Ночлег и цены
Остановиться на ночлег можно как в скромной комнатке на чердаке, так и в сельском поместье. Какие семьи принимают постояльцев, вам расскажут в местных туристических бюро. Некоторые хозяева если есть необходимость, могут предоставить и питание.
Многие здешние владельцы гостиниц сотрудничают с организацией «Жит де Франс» – если вы увидели на доме ее желто-зеленый указатель, можете быть уверены в качестве обслуживания.
Стандартный двухместный номер с ванной (с обслуживанием, без завтрака) стоит от 30 евро за ночь; самые дорогие номера идут по 150 евро и даже выше. В ресторане можно наесться досыта за 25-30 евро, хотя вы встретите в меню и блюда за 75 евро. Цена обслуживания обычно включена в счет, но оставленная на чай пара евро приветствуется.
Зарезервируйте столик!
В сезон, который продолжается от Пасхи до конца сентября, необходимо помнить о заказе столика в ресторане. Особенно это касается окрестностей знаменитых замков Луары. Если рестораны не принимают заказ по телефону, постарайтесь прийти пораньше.
Следует также помнить, что рестораны в небольших городках часто закрыты в воскресенье вечером, а также в один из других дней недели.
