В сaмoм цeнтрe Aвстрaлийскoгo мaтeрикa на землях Северной территории расположен второй по размеру город этой административной единицы государства — Алис-Спрингс.
Тот факт, что город расположен в удалении от центров цивилизации, вдохновил людей на создание уникальной системы медицинского обслуживания населения, живущего в самых удалённых районах – Flying Doctor Service (воздушной медицинской службы), для подрастающего поколения ведутся регулярные радиотрансляции общеобразовательных программ School of the Air.
Город, родившийся на месте одной из телеграфных станций, обслуживающих линию Австралия – Европа, представляет одно из интереснейших и уникальных мест континента. Одним из наиболее интересных мест Алис-Спрингс, на которые стоит обратить внимание, является национальный парк города. Здесь сохранена экологическая система пустынных регионов материка и широко представлена фауна и флора этих мест.
Увидеть можно несколько видов произрастающих здесь эвкалиптовых деревьев и множество пернатых, среди которых клинохвостые орлы, бриллиантовые полосатые горлицы и радужные пчелоеды, а также маленьких сумчатых кенгуру валлаби и ящериц сцинков. Водные источники хребта Макдоннелл обеспечивают богатый и разнообразный мир животных и растений горного массива.
Знаменитые памятники Австралии, созданные самой природой – Ката-Тьюта, древний Кингс-Каньон и монолиты Айрес-Рока, представляют огромный интерес. Являясь исходной точкой турне к Айрес-Року, в окрестностях самого Алис-Спрингса найдётся много удивительных мест, на которые стоит посмотреть.
Гористые окрестности составляют противовес пустынным равнинам. Из-за характерного цвета местного почвенного покрова районы, где расположены города Алис-Спрингс и Айрес-Рок, названы «Красным Центром» страны.
На расстоянии 450 километров от города, в окрестностях Айрес-Рока располагается единственная, оставшаяся от крупной горной цепи Петерман, скала Улуру, её возраст исчисляется 450 миллионами лет. Этот монолит Айрес-Рока представляет уникальное зрелище в любое время суток. В течение 24 часов, изменяющееся освещение меняет оттенки от огненно-красных до розовых, от коричневых и голубых до нежно-лиловых.
Массив Ката-Тьюта, располагающийся в тридцати двух километрах в западном направлении представит монолит Олгас, который имеет более внушительные размеры. Недалеко расположена и Долина Ветров.
Ещё одной жемчужиной «Красного Центра» является Королевский Каньон, расположенный на территории национального парка Уатаррка. В разломах каньона выступают наружу горные породы, формирование которых завершилось более четырёхсот миллионов лет назад.
А расположенный внизу лес Эдем (The Garden of Eden) с его реликтовой растительностью дополнит своеобразное путешествие во времени по континенту Австралия.
